藏谜之谜——喜马拉雅山的红雪

　　对于红雪之谜的产生，读者也许会产生疑问。那些含有色素的藻类植物一般都生长在湿润的地方。为什么在白雪皑皑的喜马拉雅山上也会有它们的存在呢？原来，在藻类植物中，有一种雪衣藻，它们不仅耐寒，而且还具有发光的作用。尤其是在永久性冰雪中，它们分布广，耐寒性强。零下36℃也不至于死亡，但在4℃以上反而难于生存。</p>

　　这些雪衣藻类生长适宜温度是0℃左右，常常在夏季冰雪融化时生长最好。</p>

　　在高入云端的喜马拉雅山上，能产生色素的雪衣藻在那里顽强地生存着。</p>

　　那么，它们又是怎样获得养料和抵抗低温而生活的呢？据植物学家们分析得出：雪衣藻周围的湿气是它们得以生存的主要源泉。由于它们含有特殊的血色色素，能吸收短波长的紫外光和蓝色光等，提高光合作用能力，制造大量可溶性糖，降低细胞内含物的冰点，使细胞的肢体结构在低温下不起剧变或被破坏，从而提高了抗寒能力。有的含有较高的脂肪。这些都可能是雪衣藻类在低温的冰雪中能生活的原因。在漫长的历史演变中，它们获得了这一特性，成为高山冰雪的征服者。</p>

　　在终年积雪的环境中，雪衣藻的白色小球一动不动地躺在雪里，虽然已经冻僵了，但仍活着。它们就这样沉睡着，当雪的表面在灿烂的阳光照射下微有一点融化时，才从梦中醒来。</p>

　　当白天充足的光和热使雪衣藻的红色素迅速积累起来后，雪衣藻便在喜马拉雅山，红雪与白云相互映照。大片大片地展现出红色的“雪&rdquo;来。其实，这是由无数的雪衣藻聚成的。每一个雪衣藻都是静止的小球体。它的内部充满了红色素，外面是半透明的外壳。这样的球体生长缓慢，它们成熟后开始分裂，一个球体里的东西先分成两半，而后，这两半再照样分成两半。新生的小雪衣藻从破裂了的外壳中蹦了出来，开始其独立生活。</p>

　　雪衣藻的这种繁殖方式叫做营养繁殖，单细胞的种类经细胞分裂后，分成2个或4个子细胞，各成一个新个体，此时母细胞不再存在。就这样，在喜马拉雅山上，每当太阳下山的时候，雪上开始时出现鲜红的斑点，以后这些斑点占的地盘越来越大，最后形成一大片红雪。 　　　　　　　　

　　神秘的绿球藻

　　在前面的介绍中，我们知道，喜马拉雅山上的红雪主要是由雪衣藻、溪水绿球藻和雪生纤维藻形成的。虽然红雪构成的主体是雪衣藻，但溪水绿球藻也有同样的功劳，而且民间还有许多关于绿球藻的传说。</p>

　　远眺喜马拉雅山，经常有神秘的藻类植物闪闪发光。</p>

　　相传很久以前，在一个古老的部落中，有位美丽的女子，是酋长的女儿。酋长要女儿与一名男子结婚，但是她早已与另一位部族勇士相爱，酋长仍执意要女儿与他中意的男子结婚。</p>

　　婚礼之夜，酋长女儿远远听到勇士吹奏的草笛，依循着笛声到了阿寒湖畔，就在淡淡的月光下，两人乘着木舟划向湖中，约定来世结缘，然后就一起投入湖中。酋长和村人感受到两人的深情，转而为他们祈求永远的幸福。</p>

　　巍峨险峻的喜马拉雅山上，是高原藻类植物生长的最佳之地。</p>

　　两人相恋的魂魄在湖中化成了由两人名字合称的绿球藻，世世代代在阿寒湖底继续着他们至死不渝的爱情，因此绿色的绿球藻也象征了坚定不移的爱情与执著于幸福的努力。</p>

 　　当然这不过是一个美丽的传说，现实中的溪水绿球藻只是绿球藻的一种，刚出生的绿球藻非常细小，一年的绿球藻也只有0.3毫米，一般是以每年5毫米的速度成长。绿球藻的生长期极长，要150至200年才能长得如棒球大小，世界上至今为止发现最大的绿球藻直径为30厘米，推估已有近千年的寿命。</p>

　　喜马拉雅山上的雪线</p>

　　说到红雪之谜，我们有必要了解一下喜马拉雅山上的雪线，虽然它们之间没有直接联系，但红雪的产生自然离不开长年累月的积雪，如果没有积雪，自然也无法看到红雪。</p>

　　那么，什么是雪线呢？其实，所谓雪线就是年降雪量与年消融量相等的平衡。喜马拉雅山脉的雪线，北坡大约6000米左右，南坡约为5500米，北坡比南坡约高500米。从气温分布分析，南坡暖于北坡，为什么南坡的雪线反而比北坡低了呢？这是因为雪线高度是由温度和降雪两个方面共同决定的。南面迎风坡接受从印度洋来的潮湿西南季风，空气温和湿润，降雪比背风的北坡要多得多；北坡雪少，加上空气干燥，蒸发大。到了夏季，在阳光照耀下积雪容易融化，于是，就出现了北坡雪线比南坡高的现象。</p>

　　另外，从卫星云图上不难发现，喜马拉雅山山脉雪线以上不是处处地方天天都有雪的。这是因为在一些较陡的山坡上积雪薄，容易融化。此外，还有风的影响，珠穆朗玛峰地区冬春季节西风特别强劲，高山积雪常被吹落后岩石裸露。</p>

　　一般来说，喜马拉雅山的红雪大都产生在主峰的顶端，这是因为主峰离太阳最近，光线产生得最强，雪衣藻产生的色素也最多，所以看起来最红。<br />  

(编辑：阳希)